Le larmoiement excessif (appelé « épiphora ») est produit par une surproduction des glandes lacrymales ou une mauvaise évacuation des larmes par les canaux lacrymaux.

Chez certaines races de chiens (comme le Caniche, le Cocker et le Carlin), cet écoulement est normal mais il pose un problème cosmétique. Les larmes entraînent l'apparition de cernes brunâtres sous les yeux. Cette coloration est due à un composé contenu dans les larmes, appelé « porphyrine ».

Le plus souvent, l'épiphora est un problème cosmétique, mais il peut parfois indiquer une douleur oculaire. Ainsi, un ulcère de la cornée ou une inflammation du globe oculaire causera un larmoiement excessif, tout comme la présence de cils ectopiques qui sont en contact avec les yeux ou le film lacrymal. Un poil peut agir comme une mèche et faire couler les larmes.