Avant d’adopter un animal, et plus particulièrement une chatte, il est important de se renseigner sur sa reproduction, son cycle sexuel, car dès l’âge d’environ 6 mois (c’est-à-dire très vite après l’adoption du chaton !), l’animal atteint la maturité sexuelle, avec potentiellement le « début des ennuis », surtout si l’on ne souhaite pas faire reproduire la chatte. Et même si l’on a décidé de faire faire une ou plusieurs portées, on souhaite parfois différer les naissances, et il est donc important de connaître le fonctionnement du cycle de la chatte.

• Le rythme de reproduction chez le chat est saisonnier, avec sous nos latitudes, un repos hivernal (généralement de septembre à janvier), puis un pic d’apparition des chaleurs vers février-mars, ce qui donne – compte-tenu de la durée de gestation de deux mois – des naissances plus fréquentes vers avril-mai. C’est l’allongement des jours (et la durée d’éclairement croissante) qui conditionne l’apparition des chaleurs en fin d’hiver. 

• Toutefois, il existe des variations en fonction des races, des conditions d’entretien, du mode de vie, du climat. Ainsi chez certaines chattes d’appartement (en éclairage plus long que les chattes vivant en extérieur), il est possible d’observer des chaleurs tout au long de l’année sans repos sexuel. Chez des chattes nées en fin d’été (août/septembre), bien entretenues, les premières chaleurs peuvent avoir lieu dès l’âge de 5 mois.

• Les principaux signes de chaleurs chez une chatte sont essentiellement comportementaux : elle a tendance à se frotter sur les meubles, les jambes, à se rouler sur le sol, à présenter la croupe dès qu’on la caresse, à piétiner avec les pattes postérieures, à déplacer la queue sur le côté en découvrant la zone vulvaire. Parallèlement, la chatte vocalise beaucoup (c’est particulièrement vrai pour certaines races comme les Siamois), elle miaule, feule, mais a aussi tendance à faire du marquage urinaire un peu partout dans la maison.

• La durée des chaleurs est là aussi variable selon les individus, entre 10 et 15 jours, et en l’absence de fécondation, les chaleurs reviennent 2 à 3 semaines après. Ce qui peut vite devenir problématique, d’autant que cela attire les chats entiers du quartier qui viennent se battre sous les fenêtres de la belle...
Rappelons que chez la chatte, l’ovulation est déclenchée par l’accouplement, et il faut absolument éviter qu’une chatte non stérilisée rencontre un mâle si on ne désire pas de portée.

Cycle sexuel de la chatte en l’absence de fécondation

Cycle sexuel de la chatte s’il y a fécondation

Les manifestations des chaleurs étant pour le moins bruyantes et démonstratives, il est fortement conseillé de faire stériliser son animal avant ses premières chaleurs (avant l’âge de 6 mois) si l’on ne souhaite pas le faire se reproduire. La stérilisation consiste en l’ablation des ovaires chez la chatte, et est une intervention tout à fait routinière dans la pratique courante. Cette possibilité sera systématiquement proposée lors des premières consultations du chaton.

Voir aussi Fiche Info sur la contraception chez la chatte.

Rédigé par : Isabelle Mennecier - Docteur Vétérinaire